싸이월드를 시발점으로 우리나라의 SNS서비스가 본격적으로 알려지기 시작한 것 같다. 물론 그 전에 아이러브스쿨 같은 SNS 형태의 서비스가 있었지만 싸이월드의 경우 독특한 한국형 SNS서비스로 지금은 다소 주춤하고 있지만 어느 정도는 네트워크의 연결고리 역할을 톡톡히 하고 있는 것 같다.
미니홈피는 개인의 콘텐츠를 각자 고유한 영역에 담아 ‘일촌’이라는 ‘관계’를 맺고 있는 네트워크 접점과의 교류를 통해 콘텐츠가 공유되는 형태이다. 싸이월드는 미니홈피에 대한 유저들의 애착심을 BM 포인트로 접근했다. 하지만 유저의 입장에서만 보면 일촌이 늘어나면 늘어날수록 정보유통에는 한계에 봉착하게 된다. 이를 극복해 나온 SNS서비스가 미국에서 1,2위를 다투는 Facebook, MySpace 같은 SNS서비스다. 오픈 플랫폼으로 이루어져 정보 유통 흐름에 보다 진화된 성격이다. 이를 통한 소셜 어플리케이션도 상당히 많다. 자기만의 스킨이 없다. 즉 자기 고유의 콘텐츠를 담아내는 그룻보다는 그릇에 담는 내용 그리고 그 내용이 자연스럽게 네트워크 상에서 공유될 수 있는 구조이다.
뉴스피드 형태 이후로 진화된 형태가 바로 Retweet 이라는 형태로 실시간 정보전달, 유통 그리고 멀티채널을 가능하게 하는 트위터 같은 SNS서비스다. 팔로우, 팔로어라는 수락과 요청의 관계를 좀 더 느슨하게 하면서 one-way 관계가 가능하면서 정보와 콘텐츠의 유통 속도는 더 빠르게 진화된 구조이다. 친구관계라기 보다는 추종자 그래서 스타와 팬 그리고 정치인과 대중간의 관계 속에서 폭발력 있게 성장하고 있는 서비스 형태가 오늘의 트위터라 할 수 있다.
그럼 Next SNS는 어떤 형태가 될 것인가?.. 트위터라고 해서 완벽한 SNS형태를 갖고 있을거라는 생각되지 않는다. 또한 트위터가 넘어야 할 산도 많다. 내년부터는 본격적인 수익지대로의 이동이 일어나지 않을까 싶다. 실제 비즈스톤이 서울에 왔을 때도 밝힌 바 있고 현재 SNS서비스 사업자들이 고민하고 있는 부분이 바로 그것이다.
SNS 사업자들의 고민은 아마 여느 맛집을 이용하는 단골 고객이 갑자스럽게 발길을 끊었을 때, 자주가는 쇼핑 장소를 다른 곳으로 옮겼을 때 나타나는 현상이 무척이나 부담스럽게 느껴질 것 같다. 또 한가지는 context collape. 트위터가 큰 반향을 일으키며 순식간에 많은 이용자들이 몰렸는데, 이렇게 동시에 한 사이트에 가입할 때 벌어지는 현상 중에 스터츠먼 같은 학자들이 맥락붕괴(context collape) 라고 말하는 현상이 있다. SNS가 온라인상의 연결 고리를 강화해 나갈때 예상치 못하게 난처로운 불편한 상황에 직면하게 될 경우가 있는데 이럴 경우 사람들은 자신의 온라인 캐릭터를 멀리하게 되고 자신의 정보 공개와 활동을 적극 제한하기 시작한다는 것이다. 결국 온라인 대인관계에 스트레스를 느끼는 유저들이 SNS 자체를 외면할 수 있다는 얘기다. 최근 사회적으로 이슈가 된 ‘루저의 난’이 바로 그런 맥락을 형성할 수도 있을 것 같다.
이런 SNS시장 도처에 있는 암초를 극복하고서라도 수익모델에 대한 근본적인 접근이 없이는 성장과 진화에 한계가 있을 것 같다. 2~3억명이나 되는 이용자들간의 네트워크를 통해 발생할 수 있는 콘텐츠와 가치는 어마어마할 것이다. 이를 어떻게 유용한 서비스 형태로 이끌어내고 이를 궁극에는 수익으로까지 연결하는 것이 최대의 과제가 아닐까. 물론 이 과정에서도 SNS서비스는 계속해서 진화의 길을 찾지 않을까 싶다.
Facebook은 친구들의 페이지를 검색해 맛집이나 관광지 및 생활 정보와 아이디어를 얻어가도록 해주는 기능을 선보인다고 하는데 개인 소유의 이용자 제작 자료가 가장 많은 사이트 중 하나인 Facebook에서 이런 회원 간 교류를 통해 내게 필요한 정보를 친구들이 제공하는 새로운 종류의 인적 네트워크 구축한다는 발상은 분명 지금의 검색 시장 판도를 뒤집을 만한 시도인 것 같다.
Burn the life - 방준현 